Más allá de la energía: etiqueta de sostenibilidad ACT para ultracongeladores y tubos de 25 ml
Eppendorf se compromete con la responsabilidad, la coherencia y la transparencia a la hora de reducir el impacto medioambiental y ofrecer a nuestros clientes productos sostenibles y de gran calidad. Además de contar con la certificación ENERGY STAR™, varios modelos de ultracongelador CryoCubeT™ han recibido la etiqueta ACT. El tubo cónico Eppendorf de 25 ml también cuenta ahora con la certificación ACT. Esta etiqueta puntúa el impacto medioambiental total de un producto según diversos factores de sostenibilidad, como son la producción, el envase, el consumo de energía y la posibilidad de reciclado. Los ultracongeladores Eppendorf, así como los tubos de 25 ml, son los primeros en su categoría de productos en todo el mundo en recibir la etiqueta ACT que entrega My Green Lab™.
Introducción
La misión de My Green Lab es mejorar de manera constante y permanente la sostenibilidad en los laboratorios de investigación. Como organización sin ánimo de lucro, My Green Lab se centra en unir y liderar al amplio colectivo de los laboratorios hacia un mundo en el que todos los proyectos de investigación reflejen las más exigentes normas de responsabilidad ambiental y social. La sostenibilidad en el laboratorio es un tema de una importancia creciente en instituciones de todo el mundo. Las grandes compañías farmacéuticas mundiales han creado programas de sostenibilidad para analizar sus procesos internos y hacer cambios con el fin de mejorar la eficiencia, sopesar la influencia de su comportamiento y sus procesos con respecto a la sostenibilidad.
El objetivo de muchos de estos programas es brindar beneficios a la sociedad y al medio ambiente e influir de manera positiva en la economía de la empresa. My Green Lab ofrece muchos programas distintos para ayudar a las organizaciones a mejorar su salud medioambiental y el uso de los recursos.
Etiqueta ACT
La etiqueta ACT que combina la responsabilidad (Accountability), la coherencia (Consistency) y la transparencia (Transparency) con respecto a la producción, el consumo de energía, el uso del agua, el envasado y la eliminación al final de la vida útil. Esta etiqueta permite evaluar la sostenibilidad de un producto determinado de una manera fácil e intuitiva. El producto se valida y puntúa según varios «factores de impacto medioambiental» (EIF) diferentes. En principio, la etiqueta ACT es principalmente una tarjeta de puntuación con respecto a la sostenibilidad.
Leer la etiqueta ACT es sencillo: cuanto menor es la puntuación, menor es el impacto sobre el medio ambiente. La etiqueta se lee como una etiqueta nutricional y muestra la «calificación» del producto en diferentes categorías relacionadas con la sostenibilidad. La puntuación se representa mediante un código de colores que va del rojo al verde para indicar un valor alto o bajo.
Factores que inciden en la puntuación
- La reducción del impacto de la fabricación tiene en cuenta las actividades e iniciativas realizadas en la planta de producción en los últimos años para reducir el impacto medioambiental.
- El uso de energías renovables está relacionado con el contrato de suministro de energía de la planta de producción. Prácticamente todas las plantas de producción de Eppendorf se alimentan con energías 100 % renovables.
- El impacto del envío describe el transporte del producto desde la planta de producción hasta el país de destino, p. ej., EE. UU. El envío, incluido el envío de larga distancia, es un elemento de primera necesidad puesto que el equipo se necesita en todo el mundo.
- La categoría de contenido del producto se centra en las cuotas de reciclaje de la materia prima. En el caso de los aparatos, son el acero, el cobre y el plástico. En las plantas de producción de Eppendorf, hace ya muchos años que la práctica habitual es la «producción sin residuos».
- El contenido del envase aborda la huella del embalaje y su reciclabilidad. El cartón empleado en nuestros embalajes se fabrica, en un gran porcentaje, a partir de material reciclado. Una nueva reducción significativa de material es muy complicada, puesto que el embalaje debe llegar de forma segura a su destino y sin daños en el producto ni el equipo de logística.
- Resulta pertinente hacer mediciones de consumo de energía para los aparatos. Estas deben estandarizarse y ser comparables. My Green Lab utiliza los valores de consumo de energía de ENERGY STAR como modelo. En consecuencia, los valores de consumo de energía publicados en la etiqueta ACT se basan en los resultados de la prueba ENERGY STAR con la tensión estadounidense de 115 V como referencia. Debido a las diferencias en los procedimientos de análisis, los datos de ENERGY STAR varían ligeramente con respecto de los valores publicados por Eppendorf, que se basan en los datos de un laboratorio independiente. Eppendorf respeta ambas mediciones, ya que las condiciones de análisis están publicadas y son contrastables.
- El consumo de agua es cero tanto para los congeladores como para los consumibles durante su uso.
- La vida del producto es un tema muy controvertido, ya que es difícil obtener pruebas: los ultracongeladores de gran calidad, combinados con mantenimiento y servicio, pueden durar 10 años o más. Los consumibles pueden almacenarse durante décadas en un congelador, aunque muchos de los tubos solo se utilizan durante varias horas.
- El fin de la vida útil del envase se alcanza tras el envío. Se recomienda recoger y reciclar todas las partes del embalaje.
- Incluso los aparatos de la mayor calidad acabarán quedando obsoletos. Los aparatos grandes, como los ultracongeladores, que están fabricados de muchos materiales diferentes, deben reciclarse de manera sostenible. Los ultracongeladores Eppendorf duran muchos años, pero si hay que sustituirlos, asegúrese de cumplir los requisitos locales para la eliminación de estos aparatos. Los consumibles deben desecharse conforme a las normativas locales de seguridad.
Ultracongelador
Eppendorf se asoció con My Green Lab en 2017. El ultracongelador CryoCube F740hi fue el primer ultracongelador con la etiqueta ACT en todo el mundo. Sostenibilidad y ultracongeladores puede parecer una combinación extraña: incluso los ultracongeladores más eficientes desde el punto de vista energético y más respetuosos con el medio ambiente necesitan una gran cantidad de energía para mantener unas temperaturas extremadamente bajas de –80 °C durante las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Pero el consumo de energía es solo un aspecto de la huella ambiental de un congelador de su laboratorio. La etiqueta ACT examina la eficiencia energética de un producto en combinación con otros factores de sostenibilidad para determinar su impacto medioambiental en general.
Tubos cónicos de 25 ml
El último miembro de la gran familia de tubos Eppendorf, el tubo cónico de 25 ml, llena el vacío entre los tubos cónicos tradicionales de 15 ml y los de 50 ml. Los consumibles están hechos de plástico y concebidos para un solo uso. Según esto, los cálculos de sostenibilidad son complicados. Puesto que el análisis del ciclo de vida útil va más allá de aspectos particulares, los consumibles se enfrentan al mismo proceso analítico en My Green Lab que los aparatos. En la primavera de 2021, Eppendorf recibió la certificación ACT para la familia de tubos cónicos de 25 ml.
Además del certificado ACT, los usuarios también pueden mejorar su propia hoja de puntuación de sostenibilidad local cuando utilicen consumibles: el uso inteligente de tubos cónicos de 25 ml en lugar de tubos de 50 ml reduce la cantidad de plástico por tubo hasta en un 26 %. Un congelador puede llenarse hasta con un 30 % más de tubos.
Líquidos refrigerantes
El refrigerante o líquido de refrigeración de un ultracongelador se utiliza para enfriar la cámara de congelación y regular la temperatura. Para reducir el calentamiento global se ha llevado a cabo un cambio de los líquidos refrigerantes clásicos, como R508B y R404A, haciarefrigerantes ecológicos o naturales (p. ej., R170, R290). Estos hidrocarburos utilizados como refrigerantes están preparados para el futuro y tienen un potencial de calentamiento global (Global Warming Potential, GWP) casi nulo. Eppendorf lanzó su primer ultracongelador con refrigerante ecológico en 2008, mucho antes que la mayoría de los fabricantes de ultracongeladores. En la actualidad, contamos con más de 13 años de experiencia en materia de I+D, producción, logística y servicio de campo con estos refrigerantes.
Resumen
El proceso de certificación ACT exige un análisis en profundidad de los programas de sostenibilidad de la empresa y un estudio de todos los factores medioambientales relacionados con un producto determinado. Es un proceso necesariamente largo que saca a la luz muchos conocimientos y áreas susceptibles de mejora. Con la certificación de los ultracongeladores CryoCube y los tubos cónicos de 25 ml, Eppendorf se compromete más que nunca a ayudar al planeta y a las personas mediante la responsabilidad, la coherencia y la transparencia, en su empeño por reducir su impacto sobre el medio ambiente. Pero todavía queda trabajo por hacer. Eppendorf entiende lo que significa contribuir a la protección del medio ambiente y se centra en el desarrollo continuo de nuevas herramientas y tecnologías dirigidas a reducir el uso de materias primas y el consumo de energía y disminuir al mínimo el impacto medioambiental de la empresa y sus productos. Ninguno de estos problemas puede resolverse de manera rápida o sencilla. Las organizaciones colaboradoras como My Green Lab son componentes importantes de este proceso. Centrarse en el medio ambiente brinda, a la larga, un futuro más sostenible para todos.
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