Un equipo de respiración autónomo (SCBA) es un dispositivo respiratorio que contiene y suministra aire comprimido respirable. El SCBA de circuito abierto y demanda de presión positiva es el más común y utilizado por los bomberos y otras personas que pueden estar expuestas a ambientes con deficiencia de oxígeno y con humo, gases tóxicos u otros contaminantes que son inmediatamente peligrosos para la vida y la salud (IDLH).

Los SCBA diseñados para bomberos están certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). La norma 1981 de la asociación nacional de protección contra incendios (NFPA) de EE. UU. es una norma adicional que se aplica a todos los SCBA de circuito abierto y la combinación SCBA/SAR.

El SCBA consta de lo siguiente*:

• Bombona de aire (libras por pulgada cuadrada = psi) fabricada con acero, aluminio o compuesto de fibra de carbono
  • Presión baja 2216 psi
  • Presión media 3000 psi
  • Presión alta 4500 psi

• Regulador y reductor de presión
• Conexión por inhalación: máscara/mascarilla completa
• Marco trasero con correas

Los SCBA están disponibles con bombonas de aire capaces de proporcionar 30, 45, 60 o 75 minutos de aire respirable. Los SCBA aprobados por el NIOSH no deben confundirse con los aparatos respiratorios para emergencias y las bombonas de aire de escape aprobados por el NIOSH. Aunque ambos sistemas incorporan bombonas de aire respirable, las unidades de escape proporcionan aire para una duración más corta (normalmente 5 o 10 minutos) y están destinadas estrictamente a escapar de un ambiente tóxico o con deficiencia de oxígeno. A diferencia de las unidades de escape, los SCBA están aprobados para entrar en entornos tóxicos o con deficiencia de oxígeno.

 El tipo de aplicación, la duración del uso y la frecuencia de uso anticipada son variables que deben tenerse en cuenta antes de seleccionar un SCBA. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, Occupational Safety and Health Administration) requiere que se pruebe el ajuste de las mascarillas de los SCBA antes del uso inicial del SCBA y al menos una vez al año. Consulte la página Kits y consumibles para pruebas de ajuste para seleccionar los productos adecuados para evaluar el ajuste del respirador.

Los detalles de cumplimiento normativo de los SCBA están disponibles para cada producto individual.

*NIOSH no certifica componentes individuales del SCBA