El equipo criogénico se utiliza para contener nitrógeno líquido (LN2) con el fin de congelar de forma controlada y almacenar a baja temperatura muestras biológicas, genómicas y de diagnóstico. Puede generar y mantener temperaturas extremadamente bajas, funcionar a esas temperaturas y almacenar o ayudar a transportar líquidos superenfriados o productos perecederos o no estables al calor. También se dispone de equipos para almacenar y transportar muestras de forma segura en nitrógeno líquido (LN2), incluidos tubos y cajas para almacenar muestras, equipos para triturar muestras congeladas y recipientes para transportar y almacenar el propio LN2. Los dispositivos de almacenamiento de LN2 tienen una capacidad que va de 1 l a cerca de 200 l. También pueden clasificarse por el número de muestras que pueden alojar.

El equipo criogénico incluye asimismo congeladores, congeladores de temperatura ultra baja (ULT) y refrigeradores. La división general entre refrigeración y criogenia es una temperatura de −180 °C (−292 °F).

¿Qué tipos de equipos criogénicos existen?
• Los vasos Dewar y los recipientes de nitrógeno líquido (LN2) son de doble pared y tienen un elevado vacío entre las paredes que evita que el calor se transmita al contenido. Normalmente, se utilizan como depósitos de retención para LN2 y otros líquidos criogénicos.
• Los recipientes de transferencia más pequeños almacenan y dispensan pequeñas cantidades de nitrógeno líquido en recipientes portátiles de baja pérdida, y se utilizan a menudo para dispensar LN2 en otros recipientes criogénicos.
• Los tanques de suministro de LN2 transportan de forma segura gases criogénicos industriales y están diseñados para ser duraderos y fáciles de usar.
• Los sistemas de almacenamiento dual están diseñados para almacenar y enviar muestras y cuentan con contenedores de transporte de carcasa dura.
• Los sistemas especializados de almacenamiento de muestras criogénicas aumentan el valioso espacio del laboratorio y están diseñados para el almacenamiento tanto en fase líquida como gaseosa. Cuentan con monitorización automática de la temperatura y controles del nivel de LN2 basados en microprocesadores.
• Los viales, gradillas, sistemas de cajas y varillas de almacenamiento almacenan las muestras de forma económica y facilitan la recuperación de muestras criogénicas. También hay disponible una serie de productos de codificación de barras 2D con los que codificar tubos individuales o gradillas de microplacas completas y ayudar a identificar las muestras.
• Los sistemas de refrigeración de sobremesa proporcionan refrigeración o congelación de muestras para minimizar los ciclos de congelación o descongelación al manipular muestras.